Ange et démons

Personne ne prit bien la nouvelle. Noa essaya de rationaliser et se réfugia derrière l'étique, Parker, se renfrogna et Plume préféra sortir plutôt que de devenir violente, ce qui était sans doute plus sage.

Nadira regarda Poil de Caillou en essayant, sans réel succès de ne pas laisser transparaître sa colère. L'eugénisme ne lui plaisait guère, mais elle en comprenait les raisons, aussi tordues soit-elles. Par contre, elle n’appréciait pas d'avoir été menée en bateau par leurs airs gentils et leur vénération béate.

* Tu t'attendais à quoi, Nad ? Une destination pour du tourisme sexuel ?*

Le retour de Plume fut sans équivoque et l'égyptienne abonda dans son sens.

« - On lève le camp. On verra ce qu'on peut faire, s'il y a lieu, une fois les résultats obtenus. »

Elle montra la direction de la porte à leur guide qui hocha la tête d'un air piteux. Quelques minutes plus tard, le petit groupe se mettait en marche. Alors que Parker réactivait la porte, un petit groupe, composé essentiellement des fêtards de la veille, vint leur apporter des fruits. Nadira regarda avec un soupçon de regret l'un de ses partenaires de la nuit, prit une sorte de poire et passa par l'horizon miroitant avec un petit geste de la main. Elle n'appréciait pas leur façon de vivre mais Noa avait raison. Ce n'était pas à eux de juger.


Le lendemain, l'équipe était réunie en salle de briefing, en présence de la chef de base, pour décider d'une éventuelle suite à apporter à cette histoire.

« - J'ai les résultats des analyses faites sur les prélèvements obtenus sur les Drans, les Firens et quelques aliments que nous avons ramené. Pour faire court, tout est contaminé par un élément radioactif. Je pense qu'il est surtout présent dans la terre, ce qui explique l'état de la végétation et l'absence de gros animaux. Comme nous l'avions comprit, toute la chaîne alimentaire de la planète s'effondre petit à petit. Les difformités constatées chez les Firen sont très probablement dues à cet élément. Il y a fort à parier qu'ils sont également stériles. Tout comme les Drans d’ailleurs. Il y avait très peu d'enfants dans le village. J'ai consulté un spécialiste, il estime qu'il n'y aura plus rien de vivant d'ici quelques décennies. »

Elle regarda ses coéquipiers puis Aeryn avant de reprendre son exposé.

« - En résumé : Pouvons nous les sauver ? Sûrement pas sur cette planète. Et je peux même pas affirmer que cela sera suffisant. Et le voulons-nous ? Après tout, et malgré leur accueil « chaleureux », certains aspects de leur société sont franchement condamnables selon nos standard. »

Un "Non" catégorique accompagna la proposition de Noa. Plume était revenue après être allé soufflé à l'extérieur et n'était visiblement pas d'accord avec lui. Le néo-zélandais laissa tomber. D'un côté il comprenait la jeune femme qui ne souhaitait pas soutenir un peuple avec un mode de vie aussi barbare. Mais Noa ne pouvait s'empêcher d'espérer que si la nourriture était plus abondante, peut-être seraient-ils moins enclin à se séparer d'une partie de leur population. Okay c'était naïf et utopique, mais il n'avait pas pu s'empêcher d'y penser. Le jeune homme rangea ses affaires, les robots et le matériel d'escalade avant de jeter son sac sur son dos et d'en balancer un autre sur son épaule.
Nadira sonna le départ et le petit groupe se dirigea vers la porte des étoiles.
Là un cortège composé notamment des fêtards de la veille les attendaient. Noa reconnu parmi eux la jeune fille qui l'avait littéralement collé toute la soirée. A la lumière du jour, elle paraissait encore plus jeune que la veille. Avait-elle au moins dix-huit ans ? Elle le regardait avec de grands yeux verts suppliants et le néo-zélandais eut un pincement au cœur en pensant à l'avenir de cette gosse. Noa se félicita une fois encore de ne pas avoir fait de bêtises. Ça n'aurait pas été le moment de déconner alors que les choses devenaient plus sérieuses avec Sarah.

Noa passa la porte avec un étrange sentiment d'inachevé qui allait lui peser encore de longues heures.

Il consacra sa soirée à regarder un film d'animation avec Emy et, après l'avoir couché, il passa la nuit avec Sarah.

*******

Le lendemain, le réveil fut difficile et il entra en salle de briefing avec un petit thermos de café. Il avala une gorgée du liquide brûlant en écoutant sa chef d'équipe qui leur faisait par des résultats. Elle n'avait pas chômer, passant probablement toute sa soirée sur les analyses. Il se sentit un poil coupable en pensant à la quantité de travail qu'elle avait fourni alors que lui était allé se prélasser chez lui.
Quoi qu'il en soit, le rapport était très alarmant pour la population locale. La planète était à priori irradiée ce qui expliquait les difformités et les sols stériles. Noa écouta attentivement la fin de l'exposé avant de prendre la parole.

" Est-ce que nous risquons quelque chose, sachant qu'on a également consommé leur nourriture ? " demanda t-il.
Il se doutait que la contamination devait se faire sur le long terme et que si il y avait eu un risque, il aurait été relevé lors de l'examen médical post-mission. Mais Noa était du genre inquiet et des radiations, ce n'était jamais vraiment rassurant.

" Et puis les concernant, peut-être y a t-il d'autres terres sur cette planète qui ne sont pas irradiées ? Un drone pourrait faire ces relevés. "
Noa s'empressa d'ajouter:
" Je suis d'accord, leur mode de vie est condamnable et nous ne sommes pas l'assistance sociale de l'univers. "
Mais le néo-zélandais ne pouvait s'empêcher de penser aux deux yeux verts de cette gamine et à tous ces gens qui mourraient à petit feu. Il repensa aux Firen aussi, condamnés à survivre sous terre comme des animaux. Et puis il se souvînt de quelque chose.

" Mais si nous pouvions faire un petit quelque chose pour les aider à changer de vie, j'aimerai croire qu'avec des ressources suffisantes cet eugénisme n'ai pas lieu d'être. Peut-être qu’actuellement c'est le seul moyen qu'ils aient trouvé pour survivre et assurer une descendance ? Peut-être que sur d'autres terres fertiles et saines ils pourraient vivre ensemble ? Je suis d'accord, c'est utopique, mais si par un simple petit coup de pouce de notre part, une population peut éviter une mort certaine, ça vaut le coup d'essayer. "

Il regarda Aeryn droit dans les yeux et devança une question qui allait probablement arriver sur le tapis.

" Et nous qu'est ce qu'on a à y gagner ? Vous vous souvenez, ils avaient des parchemins de grande qualité et des manuscrits calligraphiés. Il doit y avoir une bibliothèque avec des archives intéressantes. Une équipe de linguistes pourrait y trouver son bonheur. "

Nadira écouta les avis des uns et des autres. La première question fut au sujet de leur possible contamination. Elle répondit aussi clairement que possible, en secouant la tête.

"- Nous n'en avons pas pris assez pour risquer quoi que ce soit. Il faudrait se nourrir exclusivement de ces aliments pendant des semaines pour commencer à en ressentir les effets."

Lorsqu’elle avait découvert le problème, elle s'était empressé de faire quelques tests plus poussés sur elle-même, en maudissant sa libido. Mais même son contact intime avec la population locale ne semblait pas devoir avoir de conséquences durables.

Plume était toujours aussi remonté et tout le monde comprenait ses raisons. À l'inverse, Noa tentait de trouver des solutions de boy scout. Quant à Parker, il se montrait pragmatique sans réellement prendre parti. Tout le monde était donc dans son rôle.

« - Il y a bien eut un meurtre la nuit ou nous étions la. Je suppose que la mère du bébé a voulu le garder pour elle, tout Firen qu'il est. Ceux-ci l'ont mal pris et je suis prête à parier que le cuissot qu'ils nous ont offert dans cette caverne appartenait à la morte. »

Elle frissonna en évoquant ce moment. Leur périple dans la grotte lui donnerait des cauchemars pendant des mois.

Sincet trancha finalement pour poursuivre leurs investigations. Après tout rien ne pressait vraiment. Ces gens mettraient de longues années à agoniser. Ironique comme les terriens se retrouvaient dans la position de jouer à Dieu, alors qu'ils combattaient au jour le jour des imposteurs faisant de même.

"- Très bien, conclu le médecin. Je vous propose de refaire le point d'ici une semaine. Nous aurons sans doute des résultats plus complets."