Starship troopers

Une fois la réunion terminée, Nadira envoya un message aux membres de JP1 pour le demander de s'équiper et de la rejoindre au hangar ou les attendait le C101 qu'ils avaient déjà utilisé plusieurs fois. Elle se rendit ensuite dans sa cabine pour se changer puis à l'infirmerie pour y récupérer un peu de matériel. Elle termina enfin son petit tour par l'armurerie pour y récupérer un pistolet qu'elle passa à sa ceinture. Étrange comme ce geste était devenu familier, depuis un an qu'elle dirigeait la petite équipe.

Mais c'était la première fois qu'ils partaient réellement en guerre. Étais-ce vraiment sa place ? Au fond, elle restait un rat de laboratoire, pas un militaire endurcis par de multiple conflits. Ca n'était pas le moment de douter. Avec un sourire elle salua l'armurier et se dirigea vers le niveau inférieur de la station ou l'attendait le cargo.

Première arrivée sur place, elle activa les systèmes et démarra le moteur, le faisant tourner au ralenti pour qu'il chauffe doucement.

« - On part en mission surprise ? fit la voix de Parker derrière elle.
- Oui et ca risque de secouer. J’espère que tu as eu le temps de te familiariser avec les systèmes d'armes. On est pas censé en avoir besoin, mais vu notre destination, je préfère me méfier. »

Elle savait que le militaire avait passé de nombreuses heures de simulateur pour s’entraîner au maniement des missiles et des canons du C101. Si ça devait chauffer, il serait prêt. Noa s’occuperait des systèmes électroniques et des boucliers tandis que Plume et elle piloteraient. Avec un tel équipage, qu'est ce qui pouvait bien aller de travers ?

… bien trop de choses en fait

Les autres membres de l’équipe arrivèrent à tour de rôle. Tout le monde respirait la joie de vivre. Noa fixait son écran comme s’il s’agissait de son pire ennemi et Plume… était Plume. Nadira se concentra sur les procédure de décollage mais répondit néanmoins à son pilote.

"- Pas si je peux l’éviter. S’il n’avait tenu qu’à moi, la mission se serait cantonnée à les observer depuis la limite du système tout en buvant des cocktails."

Sans attendre de réponse, elle contacta le poste de contrôle.

"- Ici JP1. Nous somme prêt pour le départ.
Autorisation accordée, JP1, fit la voix de Gary. Bon vol."

Le cargo s’éleva lentement et passa le champ de protection qui protégeait le hangar. ils s’éloignèrent de la station pendant quelques minutes avant d’ouvrir un passage dans l’hyperespace et de s'engouffrer dedans.

Nadira se retourna vers l’équipage et leur expliqua en quelques mots la mission à venir.

"- Nous allons sur Jorash, la planète des Tok’ra, apparemment assiégée. Nous ignorons ce que nous allons y trouver et notre mission est une simple reconnaissance. D'après les quelques informations dont nous disposons, les forces de Tonatruc déployaient une superstructure autour de la planète. Quant à savoir ce que cela signifie exactement, nous le saurons bien assez tôt. Donc vol furtif tant que possible, nous observons et au moindre signe de danger, on bat en retraite. OK ? "

Noa entendit Plume arriver dans l'appareil et il se tourna pour lui accorder un sourire et lui faire un signe de la main en guise de bonjour. Cette mission n'allait pas être facile pour la jeune femme. Elle allait devoir faire face à ses deux plus grands ennemis. Son visage fermé et ses traits tendus témoignaient de son travail sur soi. La question qu'elle posa ensuite était légitime et la réponse de Nadira arracha un petit sourire en coin à Noa. Le néo-zélandais avait la trouille au ventre mais au moins il était heureux d'être aux côtés de ses coéquipiers qu'il appréciait. Il eut alors une pensée pour Paul dont Parker avait pris la place quelques moins auparavant. L'anglais aurait été affecté à une mission sur Terre, mais il n'en savait pas plus. Son absence avait laissé un sacré vide dans l'équipe mais aussi dans ses amitiés sur la base. Son absence devait surtout peser pour Nadira qui n'avait jamais abordé le sujet avec lui.

Ce fut la voix de Gary dans la radio qui le tira de ses rêveries. Le jeune homme fit une dernière vérification technique des systèmes lorsque Plume décolla et se permit de lâcher l'écran des yeux seulement une fois qu'ils furent en rythme de croisière en hyper-espace.

Leur chef d'équipe en profita pour se tourner vers eux et les breiffer une dernière fois sur la mission.

" Ca me va ! " répondit Noa en hochant la tête.
Oui le " au moindre signe de danger, on bat en retraite " lui convenait parfaitement.

Dès que la petite réunion fut terminé, Noa approcha son sac à dos. Il le posa sur ses genoux et fouilla pour en sortit une petite boite en bois. C'était un jeu d'échec miniature. Sans un mot il le posa sur un espace libre du tableau de bord entre Plume et lui, puis leva les yeux vers elle.
" Une petite partie ? "

Le voyage allait durer quelques heures et le stress était palpable dans l'habitacle. Ils étaient prêts, il n'y avait rien d'autre à faire qu'attendre leur arrivé près de Jorash. Plus le temps passait et plus ils se rapprochait de l'inconnu et de leur pire ennemi. Et cette attente ne faisait que renforcer les angoisses de chacun.
Les échecs était un bon moyen de se détendre pour Noa et il avait le sentiment qu'il était de même pour Plume.

Pendant le trajet qui les amènerait vers Jorash, Nadira essaya au maximum de se reposer, de se détendre. Plus facile à dire qu'a faire, évidemment. Mais toute l'équipe faisait de même. Plume et Noa jouaient aux échecs, Parker lisait un épais roman de science-fiction… et elle ?

Elle sentait son stress monter, il fallait bien l’admettre. Ils n'en étaient pas à leur première mission, mais c'était la première fois qu'ils partaient réellement en mission de combat, même si leurs ordres étaient de rester discret. Combien de temps mettrait la mission « Super Ninja » à se transformer en « total nuclear destruction ». Bien peu, probablement.

Et si c'était le vaisseau de JP2 qui se retrouvait sous le feu ennemi ? Devaient-ils l'aider ? Ou repartir immédiatement conformément à leurs ordres. Pas sûr que Plume et Noa soit d'accord avec ca. Elle allait encore passer pour un monstre si le cas se présentait.

Finalement, un bipbip annonça leur arrivée et tout le monde revint à sa place. Le C101 revint dans l'espace normal et disparu immédiatement. Non loin d'eux, l'autre cargo devait faire de même.

« - Impressionnant, lâcha Nadira en observant, de loin, la gigantesque structure autour de la planète. Comment ont-ils pu construire ca aussi rapidement ? »

Et à quoi cela pouvait-il bien servir ? Pour minimiser les chances de détection, ils avancèrent lentement vers la planète, enregistrant toute leurs observations.

- Noa, les senseurs arrivent à traverser cette paroi ? Que ce passe-il la-dedans ?

Plume accepta la partie pour le plus grand plaisir de Noa. Il lui adressa un petit sourire avant de se concentrer de nouveau sur le jeu. Il s'étonna de la question de la jeune femme. Ce n'était jamais elle qui lançait un sujet de conversation de son propre chef, surtout si la conversation n'était pas vraiment nécessaire. Il appréciait cette initiative et sourit en coin en pensant à sa fille. Il sentit néanmoins sa poitrine se serrer comme à chaque fois qu'il partait en mission.
" Elle va très bien. Elle a repris l'école, elle rentre en 3rd Grade. " Il leva les yeux vers elle avant de faire une précision. " C'est une année importante, c'est la première fois qu'il y a une sorte d'examen à la fin de l'année. "

Noa reporta son attention sur la partie qui poursuivait son cours. Il se sentait déjà mieux, toujours un peu tendu mais moins anxieux qu'au décollage. Focalisé sur la partie, il ne vit pas le temps passer. Lorsque le système leur indiqua qu'ils arrivaient sur les lieux, ils rangea le petit jeu d’échec et le glissa dans son sac. Il s'installa de nouveau devant sa console et garda un œil sur les écrans pour ne rien rater de leur sortie d'hyper-espace. Mais la chose à voir n'était pas sur les écrans, mais devant eux, à travers la vitre.
Une immense structure avait été construite autour d'une planète proche de Jorash. C'était gigantesque, disproportionné. Noa en avait froid dans le dos et réprima un petit frisson. Ils avaient devant les yeux la puissance de Tonatiuth à l'oeuvre,... et ils ne savaient pas à quoi s'attendre.

Le jeune homme déglutit difficilement devant cette vision et tourna les yeux vers ses écrans lorsque Nadira lui demanda plus d'informations.
" On va voir ça... " répondit-il en lançant un scan.

[Résolution: 100]

" Je peux aussi lancer un scan de Jorash voir où se sont regroupés les Tokras, essayer d'en savoir plus..." dit-il à sa chef d'équipe.

Lorsqu'elle lui en donna le feu vert, il lança un second scan visant la planète.

[Résolution: 100]

Le membre 'Noa Pakeha' a effectué l'action suivante : Lancer de dés

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'Résolution (100)' :


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'Résolution (100)' :

Au fur et a mesure qu’ils se rapprochaient, la structure grossissait. Elle approuva la suggestion de scanner la planète Tok'ra. Quoi qu'elle pense d'eux, il fallait savoir s'ils étaient encore en vie. Pendant que le Néo-zélandais travaillait, le second vaisseau les contacta pour les informer de ses intentions, brisant le silence radio. Elle préparait une réponse cinglante et brève, mais Plume la devança.

« - Merci, murmura-t-elle à l'intention de l'extra-terrestre. »

Vu qu'il ne semblait plus rien y avoir sur la planète qui les avait appelés à l'aide, elle indiqua la méga-structure en se mordillant la lèvre. A quoi pouvait bien servir ce truc ?

« - J'ai l'impression que notre ennemi a un sérieux besoin de compenser quelque chose, constata-t-elle. »

Rapidement, des résultats étranges leur parvinrent. C'était intriguant. Elle se sentait décidément un peu inutile dans cette situation. Que pouvait faire un virologue dans une telle situation ?

« - Sept E2PZ ? Ça fait une énergie quasi illimité, non ? Ils pourraient la déverser par la porte pour en faire une arme ? »

Une sorte d'étoile de la mort tirant vers l'intérieur plutôt que dans l'espace… Pourquoi pas… Elle voyait mal Tonatruc (il faudrait un jour qu'elle arrive a se rappeler le vrai non de ce mégalomane) transformer cette planète en station balnéaire.

« - Mais du coup, pourquoi la construire ici, au nez et à la barbe de ces ennemis. »

La réaction de Nadira face à la superstructure arracha un sourire à Noa.
Alors que Noa attendait les résultats de ses scans, la radio se mit à grésiller et un message venu du C-101 de JP2 résonna dans l'habitacle. Avant que quiconque ai pu réagir, Plume se jeta sur la radio et leur envoya un message bref et sec. Noa sourit en coin à la réaction vive de la jeune femme qui avait totalement raison.

Son écran bipa et il reporta son attention sur celui-ci. Les résultats venaient de lui parvenir.
" Il y a bien une planète sous cette structure, et nos capteurs détectent la présence d'une porte des étoiles. "
Noa fronça les sourcils en regardant les chiffres qui s'affichaient sur son écran.

" La porte semble active avec un niveau énergétique bien plus élevé que la normale. ... Ah et j'ai aussi sept signaux... qui semblent correspondre à la signature énergétique des E2PZ. "

Nadira réagit à cette information et l'idée qu'elle eut fit grimacer le jeune homme.
" C'est pas bête, ça peut être une possibilité..." répondit-il à sa chef d'équipe.
Il se rappela alors de quelque chose et il s'empressa d'ajouter:

" Peut-être que son arme peut faire résonance dans les portes étoiles piégées et provoquer des réactions en chaine ? "
Noa fronça les sourcils.
" Ou peut-être que les portes piégées n'étaient qu'une étape de recherche. Peut-être que cette arme vise directement toute porte entrainant les mêmes réactions. "

Le néo-zélandais réfléchissait à voix-haute et les idées qu'il en tirait ne lui plaisait guère.
Nadira se demandait quel était le but de construire une telle structure à proximité de leurs ennemis.
Noa n'avait aucune réponse et échangea un regard inquiet avec sa chef d'équipe.

Son écran s'agita et les résultats de son deuxième scan, visant Jorash étaient en train de lui revenir. Au fur et à mesure qu'il étudia les données, son visage se décomposa.
" Il n'y a... aucun signe de vies... "
Où étaient les Tokras ? Même s'ils se terraient sous-terre dans leurs anciens souterrains, ils auraient au moins repérer des vaisseaux, ou un avant-poste.
Noa se racla la gorge.

" Ils se sont peut-être réfugiés dans leurs sous-terrains, je ne pense pas que les capteurs puisse les analyser. " ajouta t-il, essayant de garder espoir.

D'accord, il n'appréciait pas vraiment les tokras, mais de là à se réjouir de leur disparition... Non, Noa sentit son estomac se serrer à cette idée. Si les Tokras étaient morts, non seulement ils avaient perdus des alliés, mais ils se retrouvaient surtout seuls dans cette galaxie face à Tonatuith. Le jeune homme déglutit difficilement à cette idée.

" Il y a un message. " dit-il avant de le lancer.
Ce n'était que grésillement et sifflements incompréhensibles.
" Il a été crypté et a apparemment été endomagé, laissez-moi une minute que je règle ça. " dit-il à l'attention de ses coéquipiers.

Le néo-zélandais tapota sur son clavier quelques instants.

[ Résolution, informatique: 100 ]

Le membre 'Noa Pakeha' a effectué l'action suivante : Lancer de dés

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'Résolution (100)' :

Toute cette situation sentait mauvais. Nadira avait l’impression de regarder un film catastrophe. Si elle laissait faire, le résultat serait sans doute terrible. Mais si elle décidait d’agir, il était impossible d’en connaître les conséquences.

Il ne fallut que quelques instants à Noa pour décoder le message, qui n’en restait pas moins cryptique. Un  détail dans le message attira néanmoins son attention.

« - Ces chiffres. Ça ne pourrait pas être des coordonnées ? Si les Tok’ra ne peuvent pas s’échapper, ils peuvent essayer d’émettre leur localisation. Tu peux nous vérifier ça ? »

Plume intervint à son tour pour faire une supposition.

« - Ca y ressemble. Et le dôme devrait confiner l’explosion pour la rendre encore plus efficace. Je n’ai aucune envie de savoir ce que ferait notre ennemi avec une telle puissance à disposition. »

Elle prit le temps de réfléchir un moment puis indiqua Jorash à Plume.

« - Laissons JP2 s’occuper de ce truc pour l’instant et allons voir s’il y a des survivants la-bas. Et même s’il n’y en a pas, nous pourrions récupérer leur porte. Juste au cas où on égare à nouveau la nôtre. »

Plume allait encore râler s’ils devaient sauver des Tok’ra. Elle même ne se sentait pas particulièrement enjouée à cette idée. Mais que ces mégalomanes refoulés lui soit redevable n’était au final pas pour lui déplaire

Noa ignora la remarque de Plume concernant les Tokras et échangea un regard gêné avec Parker, non loin de lui. Il pressentait qu'elle ne plaisantait pas, bien qu'il aurait espéré qu'elle le fasse.
Noa se lança dans le décryptage du message reçu. Quelques minutes plus tard il lança la lecture du résultat obtenu. Il s'enfonça dans son siège, le visage sombre et la mine défaite. Aussitôt Plume et Nadira essayèrent de réfléchir à la signification des fragments de phrases qui ressortaient du message. Leur chef d'équipe évoqua la possibilité que les nombres soient des coordonnées GPS où les Tokras se seraient réfugiés. Plume pensa à une arme puis s'inquiéta de la surcharge repérée par les radars à l'intérieur de la structure. Noa vit avec horreur qu'elle avait parfaitement raison.

" Oui... il s'agit bien de coordonées GPS... mais je ne crois pas que celles-ci indiquent un point sur Jorash... " Noa avait la bouche sèche et son visage avait blanchit à vue d’œil au fur et à mesure qu'il se repassait les résultats et ses conclusions en tête. Il déglutit difficilement. " Je crois qu'elles indiquent l'emplacement d'une faille dans la superstructure. "
Sans un mot, il repassa le message et cibla délibérément le passage concerné.
"...Faille ... 47.90254 ... 1.900131 ... Code brouillage ... 3596..4...65 ..."
Il le repassa deux fois et passa une main sur son visage.

" Le code de brouillage, c'est peut-être un moyen de "rentrer"... ou d'approcher la structure..." dit-il ensuite.
" La porte sur Jorash a été activée de l'extérieur. Elle a surement été activée par la porte à l'intérieur de la superstructure. La puissance sera donc déversée sur Jorash. Tonatuith est donc aux premières loges pour tester sa nouvelle arme et voir instantanément les résultats... Et ensuite... ensuite, rien ne l'empêche de composer les coordonnées de la Terre. "
Et là... ce serait la fin. L'iris ne serait d'aucune utilité et le JPS ne pourrait pas prédire l'attaque de la superstructure car un message à leur destination envoyé même de suite n'arriverait jamais assez tôt.
Noa se sentit presque nauséeux car une conclusion terrible tournait dans sa tête depuis quelques minutes.

" On a déjà vu ces chiffres. " dit-il en désignant les variables semblables à celles de leur porte avant l'explosion. " Il ne nous reste que peu de temps... Il faut... Il faut agir. "
Celui lui coûtait terriblement de dire ces mots.
Une urgence terrible lui barrait la poitrine et il sentit une panique croissante monter en lui en même temps que son cœur s'affoler. Il posa les mains à plat sur ses cuisses pour tenter de calmer cette angoisse et ferma les yeux qui s'étaient légèrement humidifiés.