Old Friend

/ Passerelle / - / Couloir /

Les premières réponses de la part des chefs de service revenaient jusqu’à la jeune femme. La commandante avisa sa tasse en consultant les courts messages. Elle aurait sans doute le temps de prendre un second café avant leur départ se disait-elle.
Elle prit une profonde inspiration et quitta la passerelle de commandement tandis qu’aucun problème pressant ne semblait requérir son attention.

" Je serais de retour dans un instant. "Annonça-t-elle a l’attention de Barry.

En quittant la passerelle l’américaine réajusta machinalement sa casquette brodée et passa sa main sur sa tresse afin de vérifier que ses cheveux ne s’enfuyaient pas de manière désorganisée de sous son couvre-chef. Elle baissa les yeux sur sa bande patronyme et fronça les sourcils en constatant que le cuir composant le patch était abîmé. Elle en effleura la surface du pouce et décida que les dégâts n’étaient pas dramatiques.

Lawrence releva alors les yeux et se figea. Ses pas l’avaient machinalement conduite vers l’entrée du mess face à l’infirmerie. Quelque chose avait attiré son regard. C’était faux, il ne s’agissait pas de quelque chose mais de quelqu’un. Cette silhouette elle la connaissait bien. Elle ne l’avait pas vu depuis un moment mais elle n’aurait jamais pu l’oublier. C’était Max. Sarah et Max étaient très vite devenues amies à bord du croiseur. L’américaine avait partagé ses premières missions avec elle et avait même effectué un voyage jusqu’Atlantis avec la française. Sarah avait considéré Max comme sa meilleure amie. Puis un jour une affectation spéciale les avait séparée. Il ne restait de Max que les photos qu’elle avait pu prendre d’elle.
Pendant un moment elle n’en avait pas cru ses yeux. Son coeur s’était serré au point qu’elle avait cru qu’el’e allait tourner de l’oeil. Son esprit ne lui jouait pourtant pas de tours et sa vieille amie était bien à bord de l’Achilles. Une vague de sentiments contradictoires envahirent la jeune femme. Ses yeux s’humidifière et sa gorge se serra. Elle dut battre rapidement des paupières pendant un instant et inspirer profondément pour reprendre son calme et garder sa composition. Un sourire sincère vint illuminer son visage.

[Français]" Vous...toujours désirable comme le premier jour. "[/Français] Lança Sarah pour interpeller Max.

La jeune américaine avait étendu son vocabulaire mais n’avait visiblement pas progresser dans la compréhension de ce qu’elle disait.
Elle se dandina d’un pied sur l’autre et son regard se promena un moment sur le couloir et les individus qui allaient et venaient.

" Tu n’es pas venue me voir en embarquant ? " Reprit-elle en anglais. "
Généralement on évite les gens qu’on aime pas ou ses ex..."

Elle se mordit la langue en faisant visiblement de gros efforts pour retenir une plaisanterie qui finirait quand même par sortir. C’était plus fort qu’elle.

" Je crois pas compter parmi tes ex... sauf si on compte cette fois ou le vieux du village nous a fait boire son brevage bizarre et que tu m’as embrassé avant d’enlever ton...non attend c’était moi c’est ça ? "

/Infirmerie/ - /Couloirs/

Max avait à peine fait quelques pas pour sortir de l'infirmerie qu'une voix trop bien connue massacrait du français à son attention. Elle leva la tête vers l'Américaine et laissa échapper un rire sincère qui calma un instant les battements soudainement anarchiques de son coeur.

[En français] "Il faut que tu arrêtes d'apprendre le français en regardant de mauvais films à l'eau de rose." [/Français]

Lui dit-elle avant de lever un pouce approbateur en l'air avec une moue amusée, laissant croire que ses paroles avaient été un compliment.
Max sentait monter en elle un déferlement d'émotions et pouffa de nouveau en voyant Sarah se dandiner comme une gosse dans le couloir. Elle dut faire un effort surhumain pour ne pas venir l'étreindre, elle en crevait clairement d'envie mais il y avait quelques personnes autour et Sarah n'était rien de moins que le Commandant de ce vaisseau. C'était déjà quasiment inconcevable pour la militaire à tendance psychorigide de la tutoyer naturellement mais Sarah avait tellement insisté à l'époque pour que ce fut le cas qu'aujourd'hui c'était un automatisme ancré et qu'elle savait que son amie l'aurait mal prit si elle s'était comportée différemment.

Max laissa elle aussi le temps s'étirer en silence pour simplement savourer le moment. Elle détailla la grande blonde, notant les éléments qui avaient pu changer... pas grand chose en fait mis à part les grades et décorations. Elle se laissa imprégner de cette image de nouveau mouvante, c'était autre chose qu'un simple cliché numérique. Elles reprirent une inspiration bienvenue de concert, sans même s'en rendre compte et Sarah poursuivit en lui assénant un reproche qu'elle tempéra de son humour habituel. Le sourire de Max s'élargit même si elle ne put s'empêcher de jeter un oeil aux éventuels spectateurs. Le couloir était heureusement plutôt dépeuplé à présent.

"Toi et ton esprit tordu."

Souffla t'elle. Elle était néanmoins assez surprise par le reproche exprimé. Elle même n'avait pu manquer le Commandant mais en se repassant le film de son arrivée à bord lorsque Sarah les avaient accueillis, elle se rendit compte qu'elle n'avait pas été seule à ce moment mais noyée au milieu d'autres camarades et il n'était pas idiot de penser que Sarah avait délégué le travail concernant les dossiers des recrues. Max se souvenait de la fébrilité qui l'avait étreinte lors du petit discours de bienvenue de Sarah et se sentit bête d'avoir pensé que son amie savait qu'elle faisait partie de l'assemblée mais avait simplement été trop occupée par ses obligations pour lui accorder personnellement du temps.  
Elle secoua un peu la tête.

"Et non, je ne cherchais pas à t'éviter le moins du monde mais... en fait je pensais que tu étais au courant de mon retour. Je suis arrivée il y a une semaine avec les autres recrues. Je n'ai pas voulu te déranger... d'autant que j'ai moi même eu peu de temps à moi, j'avais besoin d'une sérieuse remise en forme et on nous a trouvé pas mal d'occupations avec les entraînements en 0G" Elle avisa la poche de glace qui gisait à présent à terre, elle ne savait même pas quand elle l'avait laissé échapper et la douleur dans son épaule semblait ne jamais avoir existé. "sans compter le rythme que je me suis moi même imposé... En tout cas je suis ravie de te revoir. Très sincèrement."

Max avait parlé avec pas mal d'hésitations mis à part sur les derniers mots qu'elle avait volontairement appuyés. Elle combla l'espace qui la séparait de son amie et plutôt que de lui serrer platement la main, agrippa chaleureusement son avant bras en posant son autre main sur son épaule. C'était plus acceptable qu'un câlin mais certainement en dessous des exigences réglementaires habituelles de la Française. Ses yeux devaient être un peu brillants mais elle s'en fichait, plantant son regard ambré dans le bleu des yeux de Sarah. Un sourire tendre éclaira son visage.

"Mes sincères félicitations pour tout ça chef. Je suis certaine que tu es parfaite dans ce rôle."

Il était bon de revoir Sarah, d'entendre son rire moqueur face aux attitudes prudes de Max. Elle se sentait de nouveau complètement à la maison. Le comportement de son amie changea pourtant lorsqu'elle évoqua les difficultés rencontrées dans son travail, le temps qui lui manquait à cause des entretiens qu'elle pouvait avoir au sujet du budget. Max pouvait tout à fait imaginer que c'était loin d'être le genre d'univers dans lequel elle aimait frayer et pu se rendre compte des sacrifices et concessions que la place de Commandant demandait à la militaire franche et brute de décoffrage qu'elle avait connue.

Max lui rendit un sourire apaisant. Elle ne doutait en rien des capacités de Sarah à gérer tout ça, mais ça semblait évident que ce ne devait pas être de tout repos tous les jours. Elle se promit de l'aider comme elle le pourrait dès qu'elle en aurait l'occasion.

Sarah se moqua ensuite ouvertement d'elle lorsque Max lui parla des entraînements en 0G, évoquant le souvenir de sa conduite... Max eut un temps d'arrêt pendant lequel lui revint en mémoire cette journée folle d'entraînement. Son rire de bon coeur vint alors se mêler à celui du Commandant.

"Rhaaa, mais je ne comprend pas pourquoi personne ne veut monter en voiture avec moi. Elle n'est pas si terrible ma conduite !"

Dit-elle en toute mauvaise foi en levant les yeux au ciel avec un sourire en coin. Le souvenir de cette journée ramena également celui de sa conclusion... heureusement il y avait eu plus de peur que de mal ce jour là.

"Tu disais vouloir organiser la prochaine sortie. Je te laisserais aussi conduire si tu veux."

Ajouta t'elle avec un sourire, ses paroles étant mi-blagueuses mi-sérieuses. C'était loin d'être une mauvaise idée, mais ils avaient d'autres chats à fouetter avant de pouvoir espérer une telle opportunité.
Sarah prit alors Max dans ses bras après que celle-ci ait fait le premier pas et l'ai félicité. La française eut un nouveau temps d'arrêt, une seconde pendant laquelle elle se fit aussi rigide qu'un parpaing, assez peu rompue aux démonstrations d'émotions. Elle se laissa pourtant tout naturellement faire par la suite et passa elle aussi ses bras autour du corps de la grande blonde en acceptant l'étreinte avec gratitude, forçant même un peu sa prise. Elle ne prit pas la peine de faire attention à Royce qui sortait de l'infirmerie et devait certainement se demander ce qu'une recrue comme lui foutait dans les bras du Commandant.

Sarah : " Ce poste aurait dû te revenir. Tu m'as tellement manqué. "

"Tu rigoles, j'en voudrais pour rien au monde ! Et je sais que tu portes bien mieux que moi la robe de soirée."

Max pouffa un peu contre l'épaule de son amie sans chercher à rompre l'étreinte à laquelle Sarah mit fin après une dernière pression. Elle s'éloigna d'elle avec un grand sourire et soupira doucement. Cet instant était tout à fait ce dont elle avait eut besoin.
Sarah lui proposa de l'accompagner pour prendre un café avec ses bons mots habituels en évoquant d'éventuelles questions.

"En fait j'allais me préparer pour la mission que tu as toi même annoncée. Je crains d'ailleurs d'avoir pas mal accaparé ton temps mais oui, j'ai suffisamment de questions pour remplir quelques heures qu'on aurait à tuer... mais je crois que c'est plutôt de ça qu'on manque."