Dans les rues de paris ...

Et Nadira se retrouva en robe. Longue… à froufrou. Des bottines en cuir complétaient le déguisement. Et pas de première qualité mais le peu d’argent qu’ils avaient retiré des poches de ce pauvre caporal Lorion devait suffire pour eux quatre. En voyant sa tenue, la marchande avait failli avoir une attaque et elle avait cru qu’elle allait refuser de les servir.

Pour la forme, Xinan grommelait contre ce genre de mode qui empêche de bouger en cas d’urgence et contre les femmes en général, ce qui, au fond, amusait beaucoup Nadira. La symbiose entre eux était assez complète à présent pour qu’elle sache que tout ceci n’était qu’une façade et qu’il prenait un certain plaisir presque malsain, à se retrouver dans une telle tenue.

La grande église sur la colline était toujours en chantier mais un détail attira soudain son attention et elle jura tout en attirant l’attention de ces compagnons.

« - Autant pour rester respectueux de la lignée temporelle… grogna-t-elle en écoutant les explications du buraliste.»

Elle connaissait assez mal l’histoire de l’Europe mais était à peu près sure que sa conquête par la France au tournant du XXe siècle n’en faisait pas partie.

« - La bonne nouvelle, murmura-t-elle, c’est qu’il doit y avoir une machine temporelle quelque part dans Paris. Reste encore à la trouver. »

Prendre d’assaut le palais présidentiel français. Voilà quelque chose qu’elle n’avait pas prévue en se levant ce matin. Déjà, Xinan lui soufflait plusieurs plans possibles pour rentrer dans la place forte.

« - Inutile de nous presser. Si nous devons nous servir de sa machine pour revenir dans le passé, que nous partions cette nuit ou le mois prochain ne changera rien. Par contre, j’aimerai être sûre de notre date de destination, justement. Thomas tu pourrais faire quelques recherches ? Déterminer à quel moment la ligne temporelle se met à diverger ? Et peut eter voir s’il existe un mouvement de résistance. Je le vois mal en empereur bienveillant.»

Elle supposait qu’il allait leur falloir un peu de temps pour mettre leur plan à exécution et ils allaient avoir besoin de logistique.

« - Ensuite, il nous faut une base d’opération. Un endroit ou échanger tranquillement, dormir et entreposer un peu de matériel. Pour ça il nous faudra de l’argent. »

Elle sortit la chaine habituellement dissimulée autour de son cou sur laquelle pendant deux bagues. Elle en dégrafa une et la tendit à Siana.

« - Ma bague de fiançailles. C’est un diamant, sauf si mon ex-mari m’avait fait des cachoteries. En la vendant, tu devrais nous avoir pas mal de liquidité. Il restera mon alliance si nous avons besoin de plus. Si tu pouvais nous trouver un endroit proche du palais, ça serait parfait.»

La langue serait un problème pour Zander et elle mais il faudrait faire avec.

« - Zander, j’ai vu passer plusieurs montgolfières, tu serais en piloter une ? Sinon, je me souviens d’avoir visité les catacombes quand j’étais venu ici. Le guide nous avait expliqué qu’il y avait des kilomètres de couloir sous la ville. Il y a peut-être quelque chose à en tirer ? »

La question de Thomas la surprit mais elle était légitime. C’est Xinan qui répondit, à voix basse.

« - Non, pas que je sache. Mais je suis surpris qu’il ne se soit pas servi d’un tel dispositif avant. Ça aurait été tellement plus simple… Je suppose que nous ne savons pas tout. »

Zander hocha la tête à la première proposition du scientifique d'aller là-bas, mais le reste le laissait plus que dubitatif quand à leurs chances de succès pour entrer dans les lieux dès qu'ils arriveraient. Cela lui semblait quelque peu précipité. Il n'était pas militaire, mais si l'expérience lui avait appris une chose, c'est que toute opération demandait un minimum de préparation et d'informations. Il fallait surtout éviter de foncer dans le tas à l'aveugle pour avoir une chance de s'en sortir vivant.

« Il faut au moins s'y rendre pour repérer les lieux et voir quelles sont les mesures de sécurité en place. Enfin toutes celles que nous pourrons repérer en tout cas. Il y a des chances qu'il y ait des systèmes pas tout à fait d'époque au niveau technologique que nous pourrions ne pas voir et d'autres mauvaises surprises vu qui nous avons en face. Ensuite, une fois que nous aurons une vague idée dans quoi nous allons mettre les pieds, nous pourrons commencer à élaborer un plan. » dit-il.

Il écouta ensuite la discussion entre Thomas et Nadira sur la marche à suivre. Sa chef avait raison sur le fait d'avoir une base d'opérations. À ses yeux, ils allaient avoir besoin d'un minimum de temps pour planifier les choses. Mais pour lui rester une nuit ou un mois faisait une sacrée différence et risquait à terme de lui poser un problème dont il devrait toucher deux mots au médecin.

« Il faudra aussi voir comment nous procurer du matériel et des armes justement… On ne peut pas se lancer dans une opération de ce genre les mains dans les poches. » fit-il remarquer.

Son attention fut soudain distraite de la conversation par le ballet se déroulant au-dessus de lui. Il leva les yeux pour regarder le ciel et les montgolfières qui y évoluaient, un sourire de gamin sur le visage. Cela le fascinait vraiment. Il aurait adoré pouvoir faire une balade dans l'une d'elle. Ce devait être autre chose que de voler dans un vaisseau, peu importe de quel type. Son sourire s'élargit en entendant la question de Nadira.

« Je connais la théorie, mais je ne l'ai jamais vraiment mise en pratique. Pourquoi ? Vous voulez faire un tour dans les airs ? » demanda-t-il.

Nadira approuva ce que disais Zander.

« - Oui il va nous falloir des armes. Mais il faudra néanmoins faire attention. Défourailler à tout va pourrais avoir des conséquences sur notre époque. Enfin, peut-être parce qu’une fois que nous aurons la machine nous reviendrons encore plus tôt dans le passé. Ça me file mal aux cranes ces histoires… »

Si ce qu’ils faisaient à cette époque n’avaient aucunes conséquences, elle pouvait aussi décimer la population avec une arme chimique de sa fabrication. Garde ça en tête pour un moment vraiment désespéré Nadira…

Thomas donna quelques explications sur les ballons pendant que Zander s’étonnait de sa question.

« - Je ne suis pas sure qu’ils aient jamais entendu parler d’assaut aérien à cette époque. Ça pourrait être une solution. »

L’évocation des catacombes enthousiasma l’archéologue (chose somme toutes assez logique) et il proposa de se rendre aux archives pour trouver de nouvelles informations.

« - Très bien. Donc sois on passe par dessus, sois par en dessous. Thomas je te laisse nous trouver toutes ces informations. Siana, tu t’occupes de la logistique. Argent, armes, chambre, moyen de transport éventuellement. Pendant ce temps, Zander et moi allons jouer aux touristes américains en goguette et faire une reconnaissance du côté de l’Elysée. Rendez-vous à ce café là-bas dans quatre heures. »

Elle prit le pilote par le bras et ils s‘éloignèrent tranquillement, affichant un sourire de circonstance.

« - Ca va aller ? La mission simple risque de durer un peu. Si tu sens que le manque devient trop fort, on essaiera de te trouver une solution. OK ? »

Et ça demanderait probablement de se procurer de la morphine… un problème à la fois.

Zander hocha la tête aux propos de Nadira concernant les armes. Il savait qu'ils devraient être extrêmement prudents lorsqu'ils les utiliseraient, mais ils ne pouvaient pas non plus sans passer. Ce serait du suicide autrement.

« Effectivement, mais un assaut aérien avec une montgolfière ? Ça a déjà été fait ? » dit-il, pensif.

Cela ne serait pas aussi facile que ça. Il y avait un monde entre la théorie et la pratique. Mais il pouvait certainement feindre un écrasement, qui ne serait peut-être pas si faux que ça en réalité. Il faudrait juste arriver à décoller et se diriger dans la bonne direction.

Il écouta la répartition des tâches. Donc, à lui la reconnaissance avec Nadira. Ça, il pouvait faire, c'était dans ses cordes. Il prit de le bras de Nadira, mais la laissa les guider, regardant autour de lui sans gêne. Après tout, il était vraiment en train de visiter, donc ce n'était pas trop difficile de faire semblant.

« Si je dois piloter un de ces engins, j'aimerais autant que possible pouvoir aller en voir un de plus près et m'assurer que je sais comment m'y prendre. Ce serait bête d'opter pour cette option et qu'on reste cloués au sol… J'imagine qu'on devrait pouvoir trouver quelqu'un pour expliquer à deux touristes américains comment ça fonctionne tout en leur faisant faire un tour. » suggéra-t-il. Autant mettre toutes les chances de leur côté.

Elle l'interrogea ensuite concernant les effets du bracelet. C'était quelque chose qui l'inquiétait particulièrement. Non seulement pour lui, mais aussi pour Nadja. Il ressentait son absence et avait envie de la voir et de la serrer dans ses bras. Il avait aussi un peu de mal à dormir, mais ça restait gérable. Il se demandait combien de temps cela allait durer ainsi et ce qui allait se passer plus tard, car il n'en avait aucune idée.

« Pour l'instant, ça va à peu près. Et ça devrait encore être le cas quelques jours de plus. Enfin j'espère. Mais après… je ne sais pas trop ce qu'il va arriver et comment cela va se manifester au juste. Il faudra peut-être commencer à s'inquiéter le jour où je deviendrai un peu trop irritable. Ce qui est certain, c'est que je ne sais pas dans quel état je serai dans un mois ou si je serai même en mesure de faire quoi que ce soit. » dit-il en soupirant.

Ça ne servait à rien de se mettre martel en tête pour ça pour le moment. Il faudrait aviser au fur et à mesure.