Le fou en C7

Noa glissa jusqu'à l'entrée du réfectoire avec sa longboard avant de poser un pied à terre et d'attraper la planche pour la poser contre le mur de l'entrée. Il avait la mine grave alors qu'il se perdait en pensées. Ces derniers temps avaient vraiment été très éprouvants et les soucis semblaient s'accumuler. Noa attrapa un plateau et commença à le charger distraitement lorsqu'une voix derrière le comptoir l'interpella.

" Monsieur Pakeha, il y a de l'huile de noix là-dedans. C'est marqué ici. " dit une des cuisinières.

Le néo-zélandais fut soudain tiré de sa rêverie et regarda le plat qui semblait être une salade asiatique ou quelque chose de semblable. Il reposa l'assiette.

" Merci, j'étais ailleurs. Heureusement que vous avez l'oeil, Catherine." dit-il avec un sourire.
" C'est normal, c'est mon travail. " répondit la bonne femme.
Cette dernière avait particulièrement impressionné Noa à son arrivé sur la station. Sa mémoire incroyable lui permettait de retenir les habitudes et restrictions alimentaires de chacun sur la station.
Allergique aux noix, le néo-zélandais était rapidement entré dans le collimateur de Catherine.

Noa finit de se servir et se retourna vers les tables pour chercher une place où s'asseoir. Aussitôt, il vit Plume assise toute seule dans un coin et se dirigea sans hésiter vers elle.

" Salut Plume ! " lâcha t-il avec un grand sourire en posant son plateau et en s'asseyant en face d'elle.

Ce n'est qu'une fois qu'il se fut installé qu'il ajouta, gêné:
" Ah, euh, j'espère que ça ne te dérange pas que je m'assois là ? "

Noa croisa les bras sur la table devant son plateau.
" Je voulais te féliciter pour ton boulot sur l'incident avec la porte. Tu as su réagir vite, tu nous a tous sauver. Tout le monde ici te dois une fière chandelle. " ajouta t-il avec un sourire en coin en attrapant sa fourchette et en montrant les personnes au mess avec la pointe de celle-ci.

Puis la fourchette se planta dans la poêlée de légumes qui garnissait son assiette.

Le sourire de Noa disparu lorsque Plume demanda des nouvelles de Nadira. Son visage se fit plus sérieux et sa mâchoire se tendit. L'égyptienne était tombée dans un coma superficiel après l'accident. On lui avait expliqué que c'était une bonne chose, que sont corps s'était lui même mis en veille pour lutter contre ce champs magnétique étranger qui venait le perturber et éviter ainsi les dégâts.

" Elle ne s'est pas encore réveillé. Mais bon, c'est normal disent les médecins. Elle a subit un grave traumatisme. " expliqua t-il en regardant son assiette.

Noa passait régulièrement la voir. Il y croisait Paul avec qui il échangeait souvent des banalités. Parfois, il restait en retrait, respectant la solitude de l'anglais avec sa compagne.

Le néo-zélandais joua un instant avec sa fourchette en silence, pensif. Puis, il leva de nouveau les yeux vers Plume.

" J'ai entendu que Aynira était parti en mission avec l'Achilles. " dit le jeune homme, histoire de changer de sujet.

A l'évocation du vaisseau, Noa eu une pensée pour Sarah qui en avait prit le commandement après avoir été gradé lieutenant. Le jeune homme était extrêmement heureux pour elle.

Visiblement, la réflexion de Noa chamboula profondément la jeune femme. Tous ses muscles se tendirent et son visage se crispa. Elle posa sa fourchette dans son plateau, mais tendit le bras pour poser son couteau dans celui de Noa. Le néo-zélandais haussa les sourcils de surprise.

C'est alors qu'elle se leva et prétexta qu'elle n'avait plus faim pour s'éclipser.

" Plume ! Attends, je suis ... " lâcha Noa alors que la jeune femme s'éloignait.
" .... désolé ... " finit-il pour lui-même lorsqu'il comprit que c'était trop tard.

Quel abruti il faisait ! Bien sûr, elle devait être inquiète et terriblement triste de savoir sa compagne partie pour plusieurs semaines à l'autre bout de l'univers. Pourquoi en était-il venu à ce sujet ? Quelle idée il avait eu ?
Alors qu'il se maudissait pour cette maladresse, des éclats de voix lui firent lever la tête. Une femme à l'embonpoint développé se plaignait de la maladresse de Plume qui l'avait apparemment bousculé et tâché avec une sauce orange. La jeune femme s'excusa et fit demi-tour, mais l'autre, ne l'entendit pas de cette oreille et l'attrapa par l'épaule. La jeune alienne se retourna alors vivement et plaqua la femme sur une table, le bras retourné dans le dos. Le geste fut aussi rapide qu'efficace, témoignant de la force et de l'expérience de Plume. Noa se leva immédiatement, mais resta à la même place, ne sachant comment réagir. Il vit les personnes dans la pièce faire de même. Toute l'attention s'était tourné vers Plume. Le visage de Plume reflétait la méfiance. Noa avait déjà vu ce même visage, cette même expression. A bord du C101, juste avant qu'elle ne fasse sa.... crise.

Pourtant, quelque chose changea en elle lorsqu'il croisa son regard. Plume lâcha la femme et fit deux pas en arrière. Son expression se mua en quelque chose de triste... de presque nostalgique.

Le néo-zélandais avança alors à grande enjambées jusqu'à Plume. Il jeta un regard circulaire aux gens qui fixaient la jeune alienne et lança:
" Vous avez rien de mieux à faire ? "

Puis, sans un mot, il posa une main dans le dos de Plume pour l'inviter avec une petite pression à le suivre à l'extérieur.
Une fois dehors, il continua à la guider jusqu'aux quartiers de la jeune femme. Arrivé devant la porte, il se tourna vers elle et se pencha légèrement en avant pour capter son regard.

" Ça va aller ? " demanda t-il, les mains enfoncés dans ses poches.

" Je suis désolé si j'ai dit quelque chose qui t'a blessé. " ajouta t-il ensuite en se redressant.

Plume le remercia d'être intervenu.

" Je t'en prie. Ce n'était pas de ta faute. Cette femme a mal réagit, c'est elle qui est en tort. Tu as juste usé de tes réflexes ... très bon d'ailleurs,... "

Plume lui dit alors de ne pas s'approcher d'elle. Noa entendit une sorte de détresse dans sa voix mêlée d'une sorte de résignation. Comme si sa présence était nocive ou dangereuse. Il n'aimait pas cela. Il n'aimait pas quand les gens avaient si peu d'estime pour eux-même.
La jeune femme l'invita à partir avant de l'avoir rassuré sur le fait qu'elle ne pose plus de problèmes.

Noa fronça les sourcils.

" Ne dis pas ça Plume. Je ne te connais pas encore assez, mais je t'apprécie, et j'aimerais être ton ami. Arrête de me fuir, arrête de fuir tout le monde. Je ne te veux pas de mal. " dit-il d'une voix douce mais ferme.

L'attitude de la jeune femme l'avait toujours intrigué. Il n'avait jamais osé en savoir plus, par respect pour elle. Mais ce qu'il avait vu dans ses yeux ce soir, lui faisait peur. Peur pour elle. Il avait vu beaucoup de résignation et une lueur proche du désespoir. En temps normal, elle pourrait surement se confier à Aynira si quelque chose n'allait pas. Mais sa compagne n'était pas là, et, de plus, son absence semblait lui peser grandement. Noa ne pouvait se retourner maintenant et laisser Plume, seule, livrée à ses démons. Il se rappelait le sang qu'il avait vu dans sa chambre le jour où elle était partit. Non, il ne pouvait pas laisser ça se reproduire, jamais.

" Ce que je te propose c'est que je vais chercher mon ordinateur dans mes quartiers et je reviens ici. Je pourrais te montrer deux-trois trucs qui pourraient t'intéresser pour les études que tu faisais l'autre jour. Ça te dit ? " dit-il en souriant.

Noa failli s'étouffer entre rire et stupéfaction quand Plume lui affirma qu'elle ne voulait pas coucher avec lui. Avais-t-il eu un geste ou une parole déplacé qui pourrait lui laissé croire cela ? Il ne le croyait pas. Peut-être que la jeune femme n'avait tout simplement jamais connu d'amitié avec les hommes et les pensaient toujours intéressés. Quoi qu'il en soit, il porta une main à sa bouche pour cacher un sourire et se racla la gorge.

" J'en avais nullement l'intention ! " dit-il ensuite sur un air sérieux.

Plume lui avoua ensuite qu'elle avait du mal à contrôler ses pulsions, qu'elle était instable et qu'elle avait peur de le blesser.

" Je ne m'expose à rien du tout. On est là pour bosser un peu sur tes études et pas pour faire un combat en corps à corps ! " dit-il en riant. " Et je ne me risquerai jamais à ça avec toi, vu tes capacités ! " ajouta t-il.

Noa fit un pas en arrière et tendit un doigt en avant.
" Okay, c'est décidé on fait ça ! Je reviens dans trois minutes !" dit-il avant de faire demi-tour et de repartir.

Le néo-zélandais enfonça ses mains dans ses poches et se dirigea vers le réfectoire pour récupérer sa planche. Il en profita pour attraper un sandwich végétarien pour Plume qui n'avait absolument rien mangé.

Noa fit un saut dans ses quartiers et récupéra son ordinateur portable, c'est alors que ses yeux tombèrent sur un petit coffret posé sur sa table basse. Une idée lui traversa l'esprit et il attrapa l'objet pour le fourrer dans son sac avec l'ordinateur et le sandwich.

Cinq minutes plus tard, le jeune homme frappa de nouveau à la porte des quartiers de Plume.

Plume l’accueillit avec un reproche sur son retard. Noa fit glisser son sac de son épaule et en sortit le sandwich qu'il tendit à la jeune femme.

" C'est parce que je suis allé te chercher ça. Tu n'as rien mangé et je me suis dis que tu avais peut-être faim. "

Il entra et Plume ferma la porte derrière lui. Noa nota qu'elle se tenait dans un coin de la pièce aussi loin que possible de lui.
" Et puis, tu sais, ce n'est qu'une façon de parler... 3 minutes, 5 minutes, c'est juste pour dire qu'on n'en a pas pour longtemps. " expliqua t-il.

Noa resta debout, il ne voulait pas faire l'erreur de contrarier la jeune femme et de violer son espace. Il attendait qu'elle l'invite à s'asseoir quelque part. En attendant, il posa son sac à ses pieds et se mit accroupit pour en sortir la boite en bois qu'il avait attrapé dans ses quartiers.

" J'ai eu une autre idée.... enfin, si ça t'intéresse, dit-il en brandissant la boite. C'est un jeu terrien de stratégie et de réflexion dont je suis assez fan, on joue tout le temps avec ma fille. Ça s'appelle les échecs. "

Il regarda Plume, puis la boite. C'était un épais rectangle avec une charnière sur un côté long. Sa surface était quadrillée et un carré sur deux avait été noirci, les autres restant couleur bois.

" Comme tu préfère. Je peux t'apprendre à y jouer, mais je peux aussi t'aider dans tes recherches, comme c'était prévu. " dit-il en haussant les épaules.

Noa sourit lorsque Plume avoua ne pas aimer échouer.
" Moi non plus. Mais c'est parfois formateur d'apprendre de ses erreurs. " lâcha t-il sur un ton un peu trop philosophe à son goût.

La jeune femme accepta finalement et l'invita à s'asseoir. Noa plia son long corps et se posa en tailleur face à Plume. Il ouvrit la boite dans laquelle était rangé 32 pièces d’échec. Il les posa au sol et déplia la boite entièrement avant de la retourner, révélant le plateau de jeu. Noa disposa chaque pièce à sa place en les soulevant devant lui pour présenter leurs noms et leurs fonctions à Plume. Il prenait un plaisir particulier à expliquer ce jeu si particulier pour lui à quelqu'un qui n'en avait jamais entendu parlé.

" Les explications sont un peu barbantes, je te l'accorde, mais elles sont essentielles... Ce qu'il faut retenir c'est qu'il y a deux objectifs lorsque tu commences. Il faut essayer de contrôler le centre du jeu, et développer tes pièces mineures rapidement, c'est à dire les fous et cavaliers, en bougeant tes pions. Mais surtout il faut bien réfléchir. Un coup ne doit pas être vain. Penses aux conséquences d'un mouvement pour éviter de reculer ta pièce et donc de perdre un mouvement et du temps. "

Noa se frotta la barbe.

" Le mieux c'est de se lancer, et d'essayer... Les blancs commencent toujours. Je te les laisse. " dit-il en faisant signe à Plume qu'elle pouvait jouer dès qu'elle était prête avec un petit mouvement de main.

Noa scruta son visage lorsqu'elle réfléchissait. A ce moment là, et comme souvent, sa jeunesse le frappa. Il se demanda quel âge elle avait réellement. Il ne savait rien d'elle. Cette fille restait un mystère. Mais Noa ne se sentait pas le droit de poser la moindre question.
Le néo-zélandais tenta alors de se mettre dans la tête de cette jeune fille, et quelque chose le frappa. Il se rendit alors compte qu'aux yeux de Plume, il était un parfait étranger également. Il passa une main dans ses cheveux avant de jouer son tour et de relever les yeux vers la jeune femme.
Comme pour briser cette distance qui les séparaient, il se laissa aller à une confidence.

" Je jouais tous les jours aux échecs avec mon frère quand j'étais un peu plus jeune que toi... Je t'avoue que je n'ai jamais gagné une partie contre lui. " ajouta t-il en souriant.

" De la chance ? " demanda Noa. " De la chance de perdre à chaque fois ? " ajouta t-il en plaisantant.

Il se doutait bien que ce n'était ce que Plume avait voulu dire. Oui ça, c'est sûr il en avait eu de la chance d'avoir grandit aux côtés de Caleb. Même si celui-ci était plus jeune que lui, il avait toujours eu l'impression que c'était lui l'aîné. Il avait toujours été beaucoup plus mûr, savait toujours tout et avait une intelligence hors du commun.
Noa sourit en se souvenant du visage de son frère.

" Non merci, j'ai assez mangé ! " répondit-il en levant la main en signe de refus. Puis il tapa sur son ventre à deux reprises. " Et puis, j'ai l'impression de me laisser un peu aller en ce moment. Il faut que je fasse un peu plus de sport. "

Noa se pencha sur le jeu en se frottant l’œil droit avec son index. Après quelques secondes de réflexion, il bougea son cavalier.

" Et toi Plume, dis-moi, est-ce trop indiscret de te demander si tu as de la famille quelque part ? " demanda Noa distraitement tout en continuant à fixer le jeu d'échecs. " Tu n'es pas obligé de me répondre, bien entendu..."